Rio Zambezi

Zambia

El rio Zambezi (tambien Zambesi) es el cuarto rio mas largo de Africa y en si el mas largo de los rios que fluyen hacia el este del continente Africano. Su longitud, de 2750km, comienza en Angola, cruzando Zambia de Norte a Sur hasta la frontera con Zimbabwe y dirijiendose finalmente hacia el Este, a Mozambique, para desembocar en el Oceano Indico (Para aquellos interesados, el siguiente link presenta bastante informacion sobre este magnifico rio).

Asi pues, Zambia, con sus 11 millones de habitantes, en la parte sur-centro de Africa y rodeado sin salida al mar por Angola, Zaire, Tanzania, Malawi, Mozambique, Zimbabwe, Botswana y Namibia toma su nombre en derivacion/honor a este rio. Es importante aclarar, que en la epoca de dominacion inglesa el nombre de esta region era conocido como Rodesia del Norte ( con Zimbabwe como Rodesia del Sur ) Para el año de 1953 las dos Rodesias fueron unidas junto con Nyasaland (Ahora Malawi) por los ingleses para formar lo que se conocio como "La Federeacion de Rodesia y Nyasaland", pero el 31 de diciembre de 1963 la Federacion termino y para el 24 de Octubre de 1964 se logro la independencia total cambiando el nombre de la region norte hacia Zambia.

El nombre de la capital de Zambia, Lusaka, se cree proviene del nombre de un Jefe de la tribu Soli, Lusaakasa. De acuerdo a la tribu Soli, Lusaakasa obtuvo ese nombre ya que vivia en una area sin arboles y rocosa llamada Chisaakasa. Anteriormente, la capital de Zambia se encontraba en Livingstone al Sur-Oeste del pais, en donde se encuentran las famosas Cataratas Victoria (creadas por nuestro ya bien conocido rio Zambezi). El nombre de estas cataratas, en el dialecto local, es Mosi-oa-Tunya que significa "El Humo que truena" y aunque aun no las conozco por las puras fotografias que he encontrado en Internet se ve que es algo impresionante.

Lusaka, es en si una ciudad pequeña de tan solo 1,200,000 habitantes y que, como toda ciudad joven que comienza a crecer desordenadamente, no puede resistir los problemas clasicos de trafico (aunque en si el trafico no es ocasionado por la cantidad de automoviles sino unicamente por la falta de vialidades correctamente establecidas, ademas, cabe aclarar, decir trafico es unicamente tardar 10 o 15 minutos mas en vez de los 5 que seria lo normal, nada comparable en absoluto con el caos al que estamos acostumbrados en la Cd. de Mexico ).

El primer presidente de Zambia fue el Dr. Kenneth David Kaunda. Como en todo periodo post-colonial independentista su "primera" accion fue el cambiar/crear la bandera que representaria a la nueva nacion recien formada y que ondeo por primera vez en la noche del 23 de Octubre de 1964 simbolizando el patriotismo y la riqueza del pais. La bandera, consta de un fondo de color verde que representa la amplia Biodiversidad que conforma al pais. Se añade, ademas, en la extrema inferior derecha tres barras, la primera de color rojo (representado la lucha feroz por obtener la libertad), la segunda de color negro ( representando al pueblo de Zambia) y finalmente una barra de color naranja ( representado las inmensas reservas minerales que se encuentran en el pais) . Sobre estas barras, y de color naranja, se encuentra un aguila, simbolo de la libertad que por tantos años el pueblo Africano ha luchado por obtener.

En el año de 1969 Kaunda nacionaliza las minas de cobre y para 1972 establece un estado uni-partidista. En 1975 el mercado del Cobre se desploma con consecuencias economicas terribles para Zambia, siendo el tercer productor de Cobre en el mundo despues de la Union Sovietica y de Estados Unidos. Para 1990, y en su quinto periodo de gobierno, Kaunda es forzado por presiones sociales a establecer un estado multi-partidista perdiendo vergonzosamente las elecciones ante Frederick Chiluba el 2 de Noviembre de 1991. Chiluba se establecio en el poder hasta el 2 de Enero de 2002, para despues dejar en el poder al actual presidente Levy Mwanawasa. Las elecciones se aproximan para el proximo año 2006 y, con la posibilidad de reeleccion, Mwanawasa comienza ya las campañas partidistas en periodicos y television.

Es interesante rescatar el hecho de que el primer presidente de Zambia, Kaunda, no cambio los nombres de los municipios de la ciudad, conviertiendo con esto a Lusaka en una de las pocas ciudades africanas que conservan sus nombres autoctonos (nombres de la tribu Soli). Los nombres de los municipios, junto con su significado en la mayoria de los casos, son los siguientes:

Bauleni
Chilenje ( Pasto para elefante )
Chinika
Chibolya (Villa abandonada)
Lilayi (Puesta de sol)
Matero (Colina baja)
Manda (Cementerio)
Kabwata (Nombre de uno de los hijos de Lusaakasa)
Kabulonga (Hija de Lusaakasa Kabulongo )
Chainama (Agacharse)

Los principales hoteles en Lusaka son el Intercontinental, Holliday Inn y Taj Pamodzi, todos ellos 5 estrellas y contrastando energicamente su lujo con la pobreza de alrededor. En todos ellos se ofrecen shows varios y acceso a sus restaurantes. Existen, ademas, una variedad muy amplia de Lodges que permiten una estancia comoda aunque no tan lujosa, e.g.; ZamCom Lodge.

Lusaka cuenta con dos Malls de tamaño pequeño-mediano. Los dos se encuentran en la avenida de nombre "Great East Road" que lleva hacia Malawi. El primer Mall, Manda Hill, cuenta con dos tiendas principales, ShopRite y GAME, en las cuales se puede encontrar todo lo necesario en articulos para el hogar, limpieza, comida, entretenimiento, etc. Existen, tambien, varios lugares para comer como Subway, HungryLion (El equivalente a BurgerKing ), Chicken Inn (El equivalente de KFC) y pizzerias varias. Ademas, varios proveedores de servicios tienen locales aqui, como por ejemplo, DSTV (Television Satelital), HomeNet (Renta de casas), MTN (Telefonia Celular), etc. El siguiente Mall, Arcades, cuenta con los mismos servicios que Manda Hill, pero añade una pequeña sala de cine con 6 salas.