Lodges en Zambia

Desde hace ya un poco de tiempo, he querido escribir acerca de los lodges en donde, durante nuestros distintos viajes dentro de Zambia, Fabiola y yo nos hemos alojado. El hospedarse en estos lodges incluye, en la mayoria de las ocasiones, 3 actividades por dia (safari en carro, safari caminando, safari en bote, safari en canoa, pescar, etc. ) y todos los alimentos. Así pues, comenzaré describiendo cada uno de estos lugares en orden cronológico, aunque debo adelantar que nuestros dos favoritos son Kapani en South Luangwa y Elephant Valley en Botswana.

South Luangwa, Mfuwe Lodge

Mfuwe es un lodge con 18 lujosos chalets de techo de paja, con baño privado y con un "balcon" que asoma a una de las numerosas lagunas que abundan en South Luangwa. La cama esta rodeada con una red para evitar que los moscos hagan de uno una deliciosa cena y en si, más importante, reducir la probabilidad de contraer malaria. El baño esta lujosamente terminado y su característica principal es su tina con vista a la laguna.

En la epoca en que visitamos Mfuwe (Febrero 2006), la laguna aun tenía agua, lo que nos permitia escuchar a los animales que en ella viven. Así pues, al ser este nuestro primer safari, fue cautivante el llegar a nuestro cuarto y, al salir al balcon para sentarnos a admirar el paisaje, escuchar de repente un sonido totalmente nuevo, un sonido fuerte y que semejaba la risa de una persona adulta con voz muy muy ronca. Inmediatamente, nos volteamos a ver con cara de asombro ambos y guardamos absoluto silencio para asi no perder detalle de la proxima ocasión en que se escuchara. Ese sonido era increible, en verdad cautivador. Despues aprendimos que se trata del sonido que los hipopotamos hacen, y que junto con el "canto" de la aguila pescadora, son nuestros favoritos.

Mfuwe es en si, un lodge muy visitado y popular, con un servicio excelente y con todas las actividades perfectamente establecidas. Tal vez no muy recomendable si lo que se busca es algo más personalizado y sobre todo con menos gente.

Chobe, Elephant Valley, Botswana

Chobe es un lodge en donde los cuartos son tiendas de campaña de lujo con baño incluido. Se encuentra en la reserva del bosque Kasane, a las orillas del paque nacional Chobe. De hecho, la razón por la cual pasamos la noche en este lodge fue porque visitamos el parque nacional Chobe.

Este parque, ubicado en la parte norte-este de Botswana, cubre una extensión de 10,566 kilometros cuadrados y fue institucionalizado inmediatamente después de la independencia de Botswana en 1968. El parque es famoso por su inmensa población de elefantes, que fluctua entre los 70,000 y 100,000!!!

También, el realizar un safari en bote en el rio Chobe, que separa Namibia de Botswana en una parte, es una experiencia maravillosa para admirar una cantidad enorme de animales, desde los más comunes e inevitables impalas, hasta el hecho de haber podido observar una serpiente Piton de unos 3 a 4 metros!. Obviamente, el rio estaba infestado de hipopotamos y en algunos lugares podiamos tambier observar bufalos. El recorrido en este bote fue muy placentero, además que ahí comí por primera vez unas galletas muy sabrosas llamadas "Rusks" que desde ese momento se han convertido en todo un vicio para mi.

Este lodge lo visitamos en Julio de 2006, en plena epoca de frio, en donde las temperaturas, en la noche, creo yo facilmente alcanzaron unos 4 grados o menos. De hecho, la razón por la que pudimos dormir sin frio fue porque en las camas introdujeron bolsas de agua caliente, de otra manera hubiera sido realmente muy dificil soportar esas temperaturas. La característica principal de este lodge es el hecho de que mantienen con agua una pequeña laguna que se encuentra exactamente enfrente del lodge y, debido a esto, siempre hay ahi elefantes, baboons, impalas, etc. La cocina es "gourmet", lo cual hizo de la cena algo muy apetecible.














South Luangwa, Kapani

Kapani, como mencioné al inicio, es uno de nuestros lugares favoritos. Situado, de la misma manera que Mfuwe, a las orillas de una de las numerosas lagunas de South Luangwa. El nombre del lodge, de acuerdo a nuestro guia Ashed, significa "area en donde abundan los mopane". El mopane es una leguminosa que crece en lugares calidos y secos. Las hojas de este árbol son uno de los alimentos favoritos de los elefantes, por lo cual es muy común encontrarlos alrededor de las areas en donde abundan los mopane. La madera de este árbol es extremadamente dura y se le ha llamado incluso "el rey de las maderas duras", tan fuerte que ni siquiera las termitas la pueden comer. Debido a esto, se le ha usado, entre muchos otros usos, para la construcción de los durmientas de las vias del tren. Esta madera, también es excelente como combustible, debido a que arde a muy altas temperaturas y de manera muy lenta. Habitan en él los llamados "gusanos mopane" que varian entre +/- 60mm en longitud y son comidos, ya sea fritos o secos por varias tribus locales.

Con referencia al lodge, éste cuenta con 8 chalets con baño privado, un refrigerador pequeño y una cama cubierta por una "walk-in" red antimoscos. Como observarán en la imagen, los cuartos son muy espaciosos, exageradamente limpios y cuentan también con una pequeña sala. La atención en el lodge es excelente, e incluso, bajo petición, como fue en nuestro caso, se puede organizar un safari de todo el dia a otra parte del parque, usando la entrada Milyoti, lo cual en verdad es altamente recomendable ya que esta parte del parque no es en absoluto transitada, a gran diferencia del ciclo clásico que se hace en South Luangwa.





Lower Zambezi, Royal Zambezi

Desafortunadamente, cuando nosotros visitamos este Lodge, aun estaba en construcción. Aun así, nuestra estancia fue muy placentera, con un chalet mirando hacia el rio Zambezi, que nos permitía escuchar y observar a los multiples hipopotamos que abundan en él, esto sin mencionar, claro esta, la gran variedad de cantos de multiples pajaros que siempre son fáciles de escuchar pero tremendamente dificiles de localizar. El lodge ofrece una gran variedad de actividades, dentro de las cuales, es altamente recomendable tomar el paseo en canoa en una de las multiples veredas que abundan a lo largo del rio, una "avenura" así como lo que se ve en Discovery Channel cuando advierten acerca del peligro que los hipopotamos representan al invadir su territorio usando estas pequeñas canoas. También, algo que no se puede dejar de hacer, es el pescar y, con suerte, se puede obtener una presa como la que yo obtuve con una suerte de principiante muy dificil de superar.

La atención en el lodge es buena, aunque en absoluto comparable, por ejemplo, con Kapani o Chobe. De la misma manera que en Kapani, y supongo que en la mayoria de los lodges debe ser lo mismo, es muy flexible el poder solicitar realizar un safari de todo el dia. De hecho, el haberlo pedido nos valio poder haber observado a 6 leones. Digo que esto nos valio observarlos, porque si hubieramos unicamente seguido el programa establecido, las visitas al parque hubieran sido demasiado cortas para llegar hasta el lugar en donde se encontraban estos leones.

En general, fue una estancia explendidada, pero hubiera sido mejor quedarse en otro lodge como por ejemplo, sausage tree. En lo personal, consideró Lower Zambezi como el mejor parque de Zambia, con una gran gran variedad de actividades y una belleza de paisajes dificil de superar por otras regiones de Zambia.


Kafue, Hippo Lodge

Este lodge se encuentra a las orillas del rio Kafue. Para llegar a él se puede ya sea tomar avión privado que es caro (alrededor de 3200usd) o llegar manejando. Desafortunadamente para llegar al lodge manejando son al menos 4 horas de camino sin pavimentar y necesariamente se necesita disponer de una camioneta 4x4 para poder pasar en algunos puntos. Así pues, nosotros decidimos contratar con la compañia "4X4HireAfrica" nuestro transporte desde Lusaka hasta el lodge.



















Kasanka, -----

Prox...

New York

El pasado Sábado 7 de Octubre viajé hacia NY para ir a mi inducción en la ONU. El vuelo requirió que pasará una noche en Londres, lo cual me fue muy conveniente para así visitar a mis amigos, Shazia y Cosma que ahi viven. El avión llegó a Londres alrededor de las 6pm de ese mismo Sábado y a las 7.30pm estaba ya con ellos debido a que la estación de metro más cercana de donde viven, en la sección 2, estación Holloway, esta en la linea Piccadilly que es la misma que conecta al aeropuerto con el centro de Londres. Una vez con ellos, nos fuimos a cenar a una sección en Londres que se llama "Angel". Esta sección de Londres es sumamente activa, al menos ese Sábado al caminar por la calle la actividad era inmensa, todos los restaurantes, al igual que las calles, completamente llenas de jovenes que caminaban rápidamente como si de esa forma la noche pudiera durar más. El lugar en donde cenamos, Oregano, es un restaurante italiano típico, en donde pedí, por recomendacion de Cosma, una pizza con hongos porcini, mozzarella buffalo y rucula, exquisito!!!, era la clásica pizza italiana... después de eso, regresamos a su casa, tomamos un vaso de ron Angostura y entablamos una conversacion muy interesante acerca del sistema jurídico que se utiliza en el Reino Unido ( Y de hecho en USA, Australia, etc). Este sistema juridico es el conocido como "El derecho anglosajon" o (Common law) que se basa más en la jurisprudencia que en las leyes, es decir los jueces dan mucho más peso para sus decisiones al basarse en un estudio meticuloso de casos precedentes y no tanto por las reglas escritas. De esa forma, Cosma me comentaba que debido a ese hecho, el estudiar Leyes en Inglaterra era tedioso y al mismo tiempo interesante, ya que en algunos ocasiones se tenia que estudiar casos que habian sucedido hace 200 años pero que aún aplicaban.

También me comentó acerca de la forma en que las propiedas se rentan en Londres, y en si creo en toda Inglaterra. Hay dos tipos de contratos, el llamado "leasehold" y el "freehold". Así pues, en Inglaterra cuando se compra una propiedad que esta bajo un contrato tipo "leasehold" (generalmente apartamentos en edificios) entonces significa que unicamente se esta pagando el derecho por vivir ahi por una cantidad de años (que puede ir de 99 hasta 999 años ), en cierta manera pareceria ser igual a rentar el apartamento. Ademas de esto, generalmente bajo este tipo de contrato se tiene que pagar una cuota de servicio anual de mantenimiento que incluye, como su nombre lo indica, mantenimiento para el edificio, reparaciones, limpieza, etc así como también una pequeña cantidad de renta por uso de suelo.

De manera contraria, un contrato tipo "freehold" (generalmente casas) significa que cuando se compra la propiedad también se esta comprando el terreno en donde ésta esta construida y por lo tanto no hay renta por uso del suelo ni por mantenimiento. Por lo tanto, cuando se compra una propiedad bajo este tipo de contrato entonces se puede disponer de ella como más le convenga a uno (pintarla de otro color, construir, crear un jardin, etc).

Existe, sin embargo, un tercer tipo de contrato que es conocido como "commonhold", en el cual al igual que en el contrato tipo freehold, al comprar se es dueño totalmente de la propiedad, es decir no hay que pagar alguna cuotra como en el caso del leasehold. La diferencia con este tipo de contrato y el freehold es que existe una asociacion la cual se encargará de dar mantenimiento a las areas comunes del inmueble (paredes, techo, pasillos, etc). De esta manera, un conjunto de personas son dueñas del edificio pero individualmente son sólo dueñas de su propio apartamento.

Al siguiente dia, a las 5 de la mañana salí hacia el aeropuerto para así tomar mi avión hacia NY. Todo sucedió sin contratiempos ( a excepción de comentar que me hicieron vaciar 3 veces mi maleta debido a las """medidas""" de seguridad que USA exigue...!!! ) y para las 4 de la tarde, estaba ya en NY. Para no variar y no perder la costumbre, mi maleta no llegó, (siendo ya esta la cuarta ocasión que esto me sucede ) pero como iba preparado con mi maleta de mano con al menos dos mudas de ropa, pues no tuve problema en esperar que llegará mi maleta hasta el miercoles siguiente. En NY, tome un shuttle de la compania "Super Shuttle" que me cobró 17usd por dejarme exactamente enfrente del YMCA Oeste. Este "hostal" esta en verdad muy bien ubicado, a tan sólo tres cuadras de la estación de metro en donde se podia tomar la linea A,B,C,D y 1, lo cual era sumamente importante ya que estaba un poco retirado de la ONU (YMCA esta en la 63West y Central Park West Avenue (8th Av) ). Obviamente, el cuarto era totalmente básico y tenía que compartir baño con todo el piso, pero bueno, no se podía esperar más por los 78usd que estaba pagando diarios (todos los hoteles cobraban al menos 150usd). Además, otra ventaja era que me encontraba exactamente enfrente de la puerta sur de Central Park, lo cual me permitía salir a caminar en cualquier momento.

Ese mismo día, decidí caminar un poco y me dirijí hacia Times Square (7th Av y 42West) y debo aceptar que quedé totalmente impresionado. Es increible la cantidad de gente que se ve, la cantidad de tiendas de todo tipo, de electrónica, de ropa, de comida, de revistas, de perfumeria, de todo, absolutamente de todo, llena de luces por todos lados y siempre teniendo la sensación de estar encarcelado por esos tremendos rascacielos que estan por todos lados. Taxis, taxis y más taxis, las calles parecen en momentos estar pintadas de amarillo por tanta cantidad de ellos y, como en todos lados, son unos verdaderos cafres que no dejan de tocar el claxón y aventar el carro a todo mundo. Además, Octubre es un mes muy conveniente para viajar a NY, ya que aun las temperaturas son un poco cálidas, y fue ahí cuando entendí porque es que los hoteles estaban tan caros, y es que era absolutamente abrumador la cantidad de personas que estaban en la ciudad. De toda nacionalidad y color se podia encontrar gente y, obviamente, hablar en español aqui es estar seguro que al menos la mitad o más de toda esa gente entenderán lo que dices. Todos los lugares a donde entraba a lo menos la mitad eran latinos y al menos en un tercio de los lugares habia siempre un mexicano. En fin, asi estuve caminando como por más o menos cuatro horas, recorriendo parte de la avenida Broadway y parte de la quinta avenida. Al final, no podia caminar más, las plantas de los pies simplemente me punsaban de dolor y llegue al hotel justo a tiempo para descansar.

Al siguiente dia, despues de levantarme con un jet-lag de 6 horas y un poco cansando por el trayecto me aliste y me dirije hacia el metro. El metro de NY es ENORME y por lo mismo no esta muy bien cuidado (comparando por ejemplo con el metro de Paris o Grecia). Aun así, es un sistema super eficiente que en 15 minutos me dejo en la estación Central en la Avenida Lexington y la calle 42 a tan sólo 15 minutos caminando de la ONU.

Con referencia al entrenamiento que tomé, puedo decir que fue una experiencia muy interesante el conocer a algunos de los colegas, que como yo, estan asignados a diferentes partes del mundo, es muy interesante estar en un grupo de 28 personas en donde al menos habia 15 diferentes nacionalidades, es un reto entender las formas diferentes de ver la vida, pero al mismo tiempo es enriquecedor observar como también es posible entendernos todos cuando se tiene la voluntad de hacerlo y de intercambiar información. Habia personas que estaban asignadas en Ethiopia, Kenya, Ginebra, Santiago, NY y Viena, siendo yo, obviamente, el único en Zambia. También fue importante ver que en el curso eramos tres mexicanos y que en si la cantidad de mexicanos en la ONU esta aumentando, siendo esto por presión del gobierno mexicano de impulsar la presencia de México en la ONU. México es el país número diez en contribuciones a la ONU con un total de 32 millones de dolares a pagar por 2006, de los cuales solo se han pagado 2 millones en Junio y es por esta razón que el gobierno de México exigió que la cantidad de funcionarios mexicanos en la ONU debía de aumentar.

En general, las cuestiones mas importantes de la induccion fueron un curso de dos dias sobre habilidades de negociacion, muy interesante y sobre todo muy enriquecedor para entender que la mayoria de las veces los problemas que se dan en la vida cotidiana son simplemente porque no se entiende la "verdadera" causa que existe de la problematica, es decir no se entiende cuales son las necesidades de la otra persona y que éstas, al no ser cumplidas, provocan una situación de confrontación. Lo dificil en si es, ¿Cómo identificar estas necesidades?. Para esto, este modelo propone 7 fases a seguir, las cuales son:

1) Ambiente de Negociacion
Que es en si la "atmosfera" que rodea al conflicto. Donde es que se esta discutiendo la problematica (oficina, restaurant), a que hora es que se esta discutiendo la problematica y por lo tanto de cuanto tiempo se dispone (en la mañana cuando hay poca gente, o a la salida cuando ya todo mundo se quiere ir), jerarquias (la estructura jerarquica entre ambas partes), historia (relacion pasada entre ambas partes).
2) Vision del mundo
En pocas palabras, esta es la forma en que cada quien ve el problema. Aqui hay que tomar en cuenta tambien los valores, creencias y experiencias que afectan esta realidad.
3) Posicion Inicial
Lo que en si la persona con la que negociamos desea. El punto de "choque" del conflicto. Ejemplos: Recursos (más tiempo, dinero), una disculpa, más participación en la toma de decisiones, etc
4) Necesidades
Las motivaciones que llevan a esa persona a tomar esa posicion. Contesta la pregunta, porque una persona quiere lo que solicita. (Seguridad, sobrevivencia, identidad, reconocimiento, respeto).
5) Emociones
Estados psicologicos que resultan por necesidades no cumplidas.
6) Puntos en comun
Valores, posiciones, emociones, objetivos que ambas partes comparten. Enfocandose en estos puntos en comun puedan ayudar mucho para cambiar la mentalidad del conflicto de una actitud gana/pierde a una actitud de gana/gana
7) Replantamiento del problema
Una reformulacion del conflicto de una posicion de controntamiento a una de "problema mutuo" para asi ser resuelto tomando en cuenta todas la necesidades encontradas antes.

También en este curso, nos dieron un tour por el edificio del secretariado de la ONU y tambien a los recursos de Biblioteca con los que se cuentan (Que son muy grandes y variados).

Fue en general una inducción que me hizo comprender más todavia a la ONU y que verdaderamente me hizo rescatar el sentimiento de pertenencia hacia ella. La ONU esta muy comprometida con promover el crecimiento de su gente y son estas pruebas lo que me hace reafirmar que deseo seguir trabajando aqui.